Tom Vrijders stopt met coaching A-team na 5 jaar
Aan het einde van het seizoen legt coach Tom Vrijders zijn mandaat bij BCAT ter beschikking als coach van de Heren A in Top Division Men 2. Hij deelde deze beslissing de voorbije week mee aan het bestuur en zijn spelersgroep.
“Wie mij kent, weet wat basketbal en meer specifiek coaching voor mij betekent. Het is op dit niveau een zeer intense passie die ik tot nu toe met 100% drive heb mogen uitvoeren. Ik ben als coach gegroeid in die jaren en heb het privilege gehad om met een groep spelers te kunnen werken met de wie de relatie uitstekend is. Het is echt een vriendengroep geworden. Maar ik voel dat ik even moet loskoppelen, want ik wil wegstappen van iets moois en niet het gevoel hebben van ‘het seizoen teveel’. De beslissing woog zwaar, want ik leef voor basketbal. Maar het moment is gekomen voor mij om deze groep even te lossen en ze over laten aan iemand anders. Ik ga nog vijf maanden alles geven om een zo hoog mogelijke plaats te bemachtigen.”
Kapitein Elias Goyens schrok bij het horen van de beslissing van coach Vrijders: “Bij ons leefde dat gevoel van ‘het seizoen teveel’ toch een stuk minder. Vorig seizoen was dan wel een moeilijker seizoen voor het team, maar nooit was er twijfel aan elkaars capaciteiten. Tom legde al vanaf het begin zijn hart en ziel in de rol als coach van onze ploeg. Zijn aanstekelijk enthousiasme en onuitputtelijke energie brachten steeds het beste in de spelers naar boven. Hij stond niet boven de ploeg, maar er middenin — als één van ons.”
Tom startte als jeugdspeler in 1994 bij het toenmalige DV8 Asse en was al snel actief als jeugdcoach. Op 35-jarige leeftijd nam hij bij BCAT de fakkel over van Toon Labbeke in 1e landelijke, wat hem de jongste coach van de reeks maakte. Spelers als Kevin Anneessens en de broers Elias en Jan Goyens zijn al 10 jaar of meer actief in de A-kern en bloeiden open onder Tom. Hij promoveerde in 2022 naar Top Division na een zinderende overwinning in de laatste seconden thuis tegen Hansbeke. Een moment dat in alle ogen van BCAT fans gegrift staat.
In het eerste seizoen in TDM2 behaalde het team de 11e plaats en het seizoen 23/24 eindigden we zelfs op de 5e plaats: de hoogst genoteerde plek ooit in de geschiedenis van de club. Vorig seizoen was moeilijker door vele blessures en was de 11e plaats het hoogst haalbare.
De toekomst
Tom kent uiteraard de cultuur van de club door en door. Hij is al lang lid van de sportieve cel en blijft dat ook. Het bestuur is momenteel in onderhandeling met Tom over een nieuwe rol binnen de club. Hij heeft al aangegeven waar hij zichzelf een toegevoegde waarde ziet bieden en dat gaan we binnenkort concretiseren. We zijn blij dat hij dus ook actief zal blijven bij BCAT. Meer nieuws volgt dus later hierover.
We wensen Tom uitdrukkelijk te bedanken voor zijn tomeloze inzet en jullie zien hem dus nog tot aan het einde van het seizoen alles geven langs de zijlijn op zaterdagavonden bij de Heren A.
Check hier het eerste interview met Ring TV
Check hier het verslag van het kampioenschap in 2022
