Pieter Leunens wordt de nieuwe coach van de Heren B volgend seizoen.
Toen coach Rigo Gielen vorig seizoen kampioen speelde in 1e provinciale promoveerde het B-team naar 2e landelijke. Dit kondigde zich aan als een serieuze uitdaging en dus werd de kern bewust wat breder en jonger gemaakt. Maar pech sloeg al snel toe wanneer nieuwkomer Luka Boulpaep al vroeg in het seizoen uitviel met een zware knieblessure. Het behoud afdwingen was en is nog steeds de doelstelling in een reeks met 2 soorten teams: A-teams met ervaring, budget en ambitie zoals Baasrode, Wevelgem en Erpe Mere en daarnaast de B-teams die zeer jong en getalenteerd zijn zoals Falco, Waregem of Kortrijk. Onze heren B zijn een mix van 3 dertigers aangevuld met 8 spelers onder de 25 jaar.
Coach Gielen vocht met zijn team elke week voor wat ze waard zijn en staan momenteel op de 12e plaats met 6 overwinningen. Ze doen er alles aan om degradatie te vermijden door niet bij de laatste 3 te eindigen. Aangezien het C-Team momenteel ongeslagen (16-0) is in 1e provinciale, is de kans bijzonder groot dat ook volgend seizoen het B-team in 2e landelijke zal kunnen aantreden.
In de besprekingen naar volgend seizoen toe liet Rigo evenwel weten het team niet te willen leiden voor een derde seizoen. “Vorig seizoen was fantastisch maar het verschil tussen provinciale en landelijke is bijzonder groot. Door mijn drukke job en gezinsleven kan ik te weinig tijd investeren die het team verdient op dit niveau. Ik geef nog alles tot aan het einde van het seizoen om het behoud af te dwingen. Dan wil ik de ploeg graag overlaten in nieuwe en capabele handen om een extra stap te zetten.“
De sportieve cel vond met Pieter Leunens de geknipte kandidaat om Rigo Gielen als coach van het B-team op te volgen al vrij snel. Daar is hij bezig aan een bijzonder sterk seizoen in 1e provinciale met BCGD. Na een spelerscarrière die startte bij Tigers Halle in 1991 besloot Pieter zich enkele jaren geleden volop op coaching toe te leggen. Hij dwong met Dilbeek vorig seizoen promotie af en staat daar gekend om zijn uitstekende game coaching en wedstrijdanalyses. Dat zijn zoon Leon bij de U12 A van BCAT speelt maakt hem geen onbekende. Als leerkracht Frans maakte Pieter in zijn vakanties ook altijd tijd om op onze BCAT Fundamental kampen te coachen.
“Dilbeek gaf me de kans als senior coach en daar ben ik voorzitter Rudi Anneessens zeer dankbaar voor. Maar wanneer een opportuniteit als deze zich voordoet om op landelijk niveau te coachen, wilde ik die niet laten schieten. Ik ken BCAT zeer goed en bovendien is coach Chris Verhaeghe (Heren C) een goeie vriend met wie ik bij Halle vele goede jaren samen beleefde. Maar ik kijk vooral uit om ook bij te leren van Coach Vrijders die net zoals ik ook hier op jonge leeftijd zijn kans kreeg en greep.”
Ook Rigo Gielen was opgelucht toen Pieter zich engageerde. “Hij past perfect in het profiel wat het team nodig heeft. Hij is een echt basketdier die het DNA van de club al even kent en dit biedt hem een mooie kans om zijn ambities waar te maken. Het integreren en doorgroeien van jeugd met steun van enkele ervaren rotten blijft ook de doelstelling van het B-team en ik denk dat we met Pieter daar de geknipte man voor gevonden hebben. Ik wens hem alle succes en hij kan rekenen op mijn volledige medewerking om de transitie zo goed mogelijk te laten lopen.”
